Normal American - Any Man This Violent EP (Review)

«ANY MAN THIS VIOLENT: Καμία ανάσα, κανένα έλεος, οι Normal American κάνουν το χάος τέχνη!»

Το αμερικανικό σχήμα από το Asheville της North Carolina, οι Normal American κινούνται βαθιά μέσα στο hardcore/metalcore, αλλά δεν ενδιαφέρονται ιδιαίτερα για τα όρια των ειδών. Οι κιθάρες μπλέκουν το chaotic hardcore με mathcore και noise-rock διαθέσεις, τα drums παίζουν σαν να υπάρχει μόνιμος συναγερμός και τα φωνητικά βρίσκονται κάπου ανάμεσα σε hardcore ουρλιαχτό και καθαρή απόγνωση. Ανεξάρτητες αναφορές για το EP το συνδέουν μάλιστα με την πιο χαοτική πλευρά των The Chariot, με raspy screams, growls, περίπλοκα riffs και επιθετικό drumming.

Και όλα αυτά μέσα σε περίπου έξι λεπτά.

Έξι λεπτά καθαρής έντασης

Το πρώτο πράγμα που εντυπωσιάζει στο “Any Man This Violent” είναι η οικονομία του.

Τέσσερα κομμάτια. Καμία περιττή διάρκεια. Καμία προσπάθεια να τραβήξει ένα riff περισσότερο απ’ όσο χρειάζεται.

Το ομώνυμο “Any Man This Violent” ανοίγει την επίθεση και βάζει από νωρίς τους κανόνες: ένταση, νευρικότητα, απότομες αλλαγές και riffs που μοιάζουν να καταρρέουν και να ξαναστήνονται μέσα στο ίδιο δευτερόλεπτο.

Οι Normal American δεν γράφουν απλώς «βαριά» μουσική. Γράφουν μουσική που μοιάζει αγχωμένη.

Και αυτή είναι σημαντική διαφορά.

Hardcore που δεν φοβάται το χάος

Το “Any Man This Violent” έχει τη βάση του στο hardcore, αλλά οι Normal American δεν μένουν εκεί.

Υπάρχει μια mathcore λογική στις δομές, μια noise-rock βρωμιά στις κιθάρες και αρκετό groove ώστε όλος αυτός ο πανικός να μην καταλήγει σε άναρχο θόρυβο. Αντίθετα, πίσω από το χάος υπάρχει έλεγχος. Τα riffs είναι κοφτά και επιθετικά, οι ρυθμοί αλλάζουν χωρίς προειδοποίηση και τα drums λειτουργούν σαν πολυβόλο. Όμως σε αρκετά σημεία υπάρχει αυτό το groove που σου επιτρέπει να πιαστείς από κάτι πριν το συγκρότημα σου το τραβήξει ξανά κάτω από τα πόδια.

Αυτό είναι ίσως το δυνατότερο σημείο του EP. Το χάος έχει ρυθμό.

Τα κομμάτια που ξεχωρίζουν

They Took My God Damn Skin

Ο τίτλος και μόνο προετοιμάζει για το χτύπημα.

Το “They Took My God Damn Skin” κινείται στην ίδια επιθετική λογική, με τα φωνητικά να ακούγονται περισσότερο σαν ξέσπασμα παρά σαν συμβατική metalcore ερμηνεία.

Εδώ φαίνεται ακόμη περισσότερο η hardcore καταγωγή της μπάντας. Δεν υπάρχει η ανάγκη για μεγάλα breakdowns φτιαγμένα για το live. Η ένταση έρχεται από τη συνεχή κίνηση και από το πόσο γρήγορα μπορεί να αλλάξει κατεύθυνση ένα κομμάτι.

Rare Meats

Το “Rare Meats” συνεχίζει την επίθεση, αλλά η μικρή διάρκεια του EP βοηθά ώστε καμία από αυτές τις ιδέες να μην προλάβει να κουράσει.

Οι κιθάρες είναι τραχιές, νευρικές και αρκετά noisy, ενώ το rhythm section κρατάει τη μουσική δεμένη. Είναι ακριβώς εκείνο το σημείο όπου το mathcore στοιχείο γίνεται αντιληπτό χωρίς να μετατρέπει το τραγούδι σε επίδειξη τεχνικής. Δεν υπάρχει το «κοίτα πόσο περίπλοκο μπορώ να γίνω». Υπάρχει το: «Άκου πόσο άσχημα μπορεί να γίνει.»

Η παραγωγή υπηρετεί την επίθεση

Ένα τόσο χαοτικό υλικό μπορεί πολύ εύκολα να γίνει ένας άμορφος τοίχος θορύβου.

Εδώ όμως η παραγωγή κρατάει αρκετή διαύγεια ώστε να ξεχωρίζουν οι κιθάρες, τα drums και τα φωνητικά, χωρίς να αφαιρεί από το υλικό την απαραίτητη βρωμιά. Δεν ακούγεται αποστειρωμένο. Και ευτυχώς. Οι Normal American χρειάζονται αυτόν τον άγριο, σχεδόν ασφυκτικό χαρακτήρα για να λειτουργήσουν.

Συμπέρασμα

Το μεγαλύτερο προσόν του “Any Man This Violent” είναι ίσως ότι ξέρει πότε να σταματήσει.

Τέσσερα tracks και περίπου έξι λεπτά είναι αρκετά. Πολύ περισσότερα και ίσως η συνεχής ένταση να έχανε τη δύναμή της. Εδώ όμως το EP τελειώνει αφήνοντάς σου την αίσθηση ότι μόλις πέρασε από πάνω σου ένα φορτηγό και δεν είσαι σίγουρος αν πρέπει να σηκωθείς ή να το ξαναβάλεις από την αρχή. Και μάλλον θα κάνεις το δεύτερο.

Οι Normal American δεν προσπαθούν να επαναπροσδιορίσουν το metalcore. Δεν χρειάζεται. Παίρνουν hardcore, mathcore, noise και metalcore, τα ρίχνουν όλα σε ένα μικρό δοχείο, το ανακινούν μέχρι να εκραγεί και σου το παραδίδουν χωρίς περιττά στολίδια.

“Any Man This Violent” είναι σύντομο, βίαιο, νευρικό και αρκετά εθιστικό ώστε να ζητάει repeat. Και μερικές φορές αυτό ακριβώς πρέπει να είναι ένα hardcore release.

Το tracklist του "Any Man This Violent" EP:

1. Any Man This Violent

2. They Took My God Damn Skin

3. Rare Meats

4. Wonderwall

STEVIL