After Infinity – Beyond Eternity (Review)

«BEYOND ETERNITY: Εκεί που η μελωδία συναντά το heavy!»»

Οι After Infinity επιστρέφουν δύο χρόνια μετά το ομώνυμο ντεμπούτο τους με το “Beyond Eternity”, ένα δεύτερο κεφάλαιο που δείχνει να μεγαλώνει σημαντικά το μουσικό εύρος του project του Zsolt Szilagyi. Το album, που κυκλοφορεί στις 23 Οκτωβρίου 2026 μέσω της Rockshots Records, κινείται ανάμεσα στο melodic power metal, το heavy metal και το progressive metal, συνδυάζοντας δυνατά riffs, μελωδικά hooks, keyboards, piano και ορχηστρικές ενορχηστρώσεις.

Αυτό που κάνει το “Beyond Eternity” ενδιαφέρον ήδη από την προετοιμασία του είναι η ποικιλία. Ο Szilagyi δεν φαίνεται να αντιμετωπίζει το album ως μια συλλογή τραγουδιών που πρέπει όλα να κινηθούν στην ίδια ταχύτητα. Αντίθετα, το υλικό περνά από πιο άμεσες power metal στιγμές σε heavier και progressive συνθέσεις, ενώ αφήνει χώρο ακόμη και για πιο ατμοσφαιρικά και εσωστρεφή σημεία. Το αποτέλεσμα, τουλάχιστον από όσα έχουν αποκαλυφθεί μέχρι τώρα, είναι ένας δίσκος που θέλει να έχει δυναμική αλλά και αναπνοές.

Πολλές φωνές, μία ταυτότητα

Ένα από τα βασικά χαρακτηριστικά των After Infinity είναι η συνεργατική τους φιλοσοφία. Και στο “Beyond Eternity” σχεδόν κάθε τραγούδι αποκτά διαφορετική φωνητική προσωπικότητα, με συμμετοχές από Paolo Ribaldini, Aitor Arrastia, Nitte Valo, Mika Tauriainen, Sara Strömmer και Leonard F. Guillan. Παρά αυτή την εναλλαγή, ο συνδετικός κρίκος παραμένει η σύνθεση του Szilagyi, ο οποίος έχει αναλάβει κιθάρες, synths, drum programming και backing vocals.

Και αυτό είναι ίσως το μεγαλύτερο στοίχημα του δίσκου: να προσφέρει διαφορετικές φωνές χωρίς να ακούγεται σαν compilation διαφορετικών projects. Μέχρι στιγμής, η κατεύθυνση δείχνει πως το songwriting είναι αυτό που κρατά ενωμένο το album, ενώ οι guest vocalists λειτουργούν περισσότερο σαν διαφορετικές αποχρώσεις μέσα στην ίδια μουσική παλέτα.

Η παραγωγή

Πίσω από τον ήχο βρίσκεται ο ίδιος ο Zsolt Szilagyi, ενώ οι ενορχηστρώσεις και τα synths ανήκουν στον Gideon Ricardo και το μπάσο στον Ville Koskinen. Το mastering έχει αναλάβει ο Jasse Kesti στο Kesthouse, ενώ το “Whisper in the Air” πέρασε από τη μίξη του Ari Laurila.

Αυτή η παραγωγική προσέγγιση ταιριάζει σε ένα album που βασίζεται τόσο πολύ στις αντιθέσεις. Οι After Infinity χρειάζονται χώρο για τις κιθάρες και τα riffs τους, αλλά ταυτόχρονα πρέπει να αφήσουν να αναπνεύσουν τα piano, τα synths, οι ορχήστρες και οι διαφορετικές φωνές. Εκεί θα κριθεί σε μεγάλο βαθμό και η τελική συνοχή του “Beyond Eternity”.

Τα κομμάτια που ξεχωρίζουν

Everlasting Mark

Το “Everlasting Mark”, με τη Sara Strömmer των Shereign, δείχνει μία από τις πιο βαριές πλευρές του επερχόμενου album. Το κομμάτι συνδυάζει driving μελωδίες με πιο επιθετική προσέγγιση, ενώ η Strömmer μετακινείται από καθαρά και soft περάσματα σε πιο aggressive ερμηνεία. Αυτή η αντίθεση ταιριάζει απόλυτα στη φιλοσοφία του “Beyond Eternity”, όπου η μελωδία δεν λειτουργεί ως αντίθετο του heavy στοιχείου αλλά ως μέρος του ίδιου οικοδομήματος.

Whisper in the Air

Και κάπου εδώ οι After Infinity κάνουν κάτι που τραβά πραγματικά την προσοχή. Το “Whisper in the Air”, που κυκλοφόρησε στις 15 Σεπτεμβρίου με τον Mika Tauriainen των Entwine και ShamRain, αφήνει στην άκρη κιθάρες και drums και στηρίζεται αποκλειστικά σε piano, orchestration και φωνή.

Το τραγούδι ξεκίνησε αρχικά ως ένα μικρό instrumental interlude του Szilagyi, αλλά μέσα από τη συνεργασία με τον Tauriainen εξελίχθηκε σε ολοκληρωμένη σύνθεση περίπου τεσσάρων λεπτών. Η επιλογή αυτή αποκτά μεγαλύτερη σημασία όταν σκεφτεί κανείς ότι το album περιλαμβάνει ακόμη και ένα σχεδόν δωδεκάλεπτο progressive κομμάτι, το “Hands of Time”. Το “Whisper in the Air” λειτουργεί λοιπόν σαν η απόλυτη αντίθεση: χαμηλώνει την ένταση και αφήνει τη μελωδία να πάρει όλο το βάρος πάνω της.

Hands of Time

Αν υπάρχει ένα κομμάτι που ήδη από τη διάρκειά του προδίδει τις progressive φιλοδοξίες του album, αυτό είναι το “Hands of Time”, με τον Aitor Arrastia των Metal de Facto στα φωνητικά. Με διάρκεια σχεδόν 12 λεπτά, αποτελεί το μεγαλύτερο τραγούδι του “Beyond Eternity” και αναμένεται να λειτουργήσει ως το μεγάλο κλείσιμο της διαδρομής.

Η συνύπαρξη ενός τέτοιου epic με μια τόσο stripped-back σύνθεση όπως το “Whisper in the Air” δείχνει ακριβώς το εύρος που επιχειρούν να καλύψουν οι After Infinity. Δεν πρόκειται απλώς για ένα ακόμη melodic metal album που βασίζεται σε ένα συγκεκριμένο tempo και μία συγκεκριμένη φόρμουλα. Υπάρχει χώρος για διαφορετικές δυναμικές, διαφορετικές διαθέσεις και διαφορετικούς τρόπους αφήγησης.

Ένα album με πολλές διαφορετικές πλευρές

Το “Beyond Eternity” φαίνεται να χτίζεται πάνω στην ιδέα ότι το heavy metal μπορεί να συνυπάρξει με τη μελωδία χωρίς κανένα από τα δύο να χρειάζεται να υποχωρήσει. Power metal ενέργεια, heavy riffs, progressive ανάπτυξη, synths, piano και orchestral layers συνυπάρχουν σε ένα album που θέλει να κινείται συνεχώς.

Παράλληλα, η διάρκεια των τραγουδιών δείχνει ότι οι After Infinity δεν φοβούνται ούτε τη σύντομη φόρμα ούτε τις μεγάλες συνθέσεις. Από το μόλις 1:58 του “Mortal Vessel” μέχρι το 11:53 του “Hands of Time”, το tracklist δημιουργεί από μόνο του μια αίσθηση εναλλαγής και κλιμάκωσης. Συνολικά, το album φτάνει περίπου τα 48 λεπτά, με εννέα τραγούδια που φαίνεται να έχουν διαφορετικό ρόλο μέσα στη συνολική του δομή.

Αντίθεση, συναίσθημα και διάρκεια

Ίσως το πιο ενδιαφέρον στοιχείο του “Beyond Eternity” είναι ακριβώς αυτή η ανάγκη των After Infinity να δουλέψουν με τις αντιθέσεις. Από το heavy και power metal βάρος των πιο δυναμικών συνθέσεων, μέχρι την απόλυτη ηρεμία του “Whisper in the Air” και την progressive ανάπτυξη του σχεδόν δωδεκάλεπτου “Hands of Time”, ο δίσκος φαίνεται να χτίζεται πάνω στην εναλλαγή έντασης και συναισθήματος. Το “Whisper in the Air”, μάλιστα, τοποθετείται ανάμεσα στο “Eternal Resentment” και το μεγάλο φινάλε, λειτουργώντας σαν μια απαραίτητη ανάσα πριν από την τελική κορύφωση.

Συμπέρασμα

Το “Beyond Eternity” δείχνει να είναι ένα album που δεν θέλει να περιοριστεί σε μία μόνο εκδοχή των After Infinity. Η μπάντα ανοίγει περισσότερο το progressive και heavy κομμάτι της, διατηρεί όμως τη μελωδική βάση που χαρακτηρίζει το project και χρησιμοποιεί τους πολλούς guest vocalists για να προσθέσει διαφορετικό χαρακτήρα σε κάθε σύνθεση.

Με το “Whisper in the Air” να αποκαλύπτει την πιο ευάλωτη και ατμοσφαιρική πλευρά τους και το “Hands of Time” να φτάνει σχεδόν τα δώδεκα λεπτά, το “Beyond Eternity” μοιάζει να ποντάρει περισσότερο στην αντίθεση παρά στην επανάληψη. Το αν όλες αυτές οι διαφορετικές πλευρές θα δέσουν ιδανικά μεταξύ τους θα το ακούσετε και εσείς οι ίδιοι/ίδιες όταν ο δίσκος κυκλοφορήσει ολοκληρωμένος στις 23 Οκτωβρίου 2026.

Μέχρι τότε, οι After Infinity έχουν ήδη ανοίξει αρκετά παράθυρα ώστε να καταλάβουμε προς τα πού κοιτάζει το “Beyond Eternity”: προς ένα πιο βαρύ, πιο progressive και ταυτόχρονα πιο συναισθηματικό κεφάλαιο.

Το tracklist του "Beyond Eternity":

1. Crooked Carnival feat. Aitor Arrastia

2. Infinite Feeling feat. Leonard F. Guillan & Nitte Valo

3. King with no Crown feat. Paolo Ribaldini

4. Maybe She's Crying feat. Paolo Ribaldini 

5. Mortal Vessel

6. Everlasting Mark feat. Sara Strömmer

7. Eternal Resentment feat. Nitte Valo

8. Whisper in the Air feat. Mika Tauriainen

9. Hands of Time feat. Aitor Arrastia

STEVIL